El Jaguar mexicano

Por Óscar Cortés Palma

El Jaguar, cuyo nombre científico es Panthera onca es un felino carismático y espectacular de la fauna mexicana que en el pasado era considerado un Dios por las civilizaciones Olmecas, Mayas y Mexicas que lo veneraban, lo respetaban, lo representaban en las obras de arte, y contaban muchas leyendas y mitos de él. 

Incluso se vestían, con máscaras y capas pintadas como la piel de jaguar. En la civilización Mexica, los militares de mayor rango eran llamados guerreros jaguar, el jaguar fue también nagual de un dios Nahua llamado Tezcatlipoca. 

Algunas de las leyendas que creían los Mexicas es que habían existido 4 mundos anteriores. Y uno de ellos, el mundo llamado Nahui Ocelotl (cuatro jaguar), había sido destruido por los jaguares, y que la piel moteada del Jaguar representaba las estrellas y a la noche.

El jaguar tuvo un profundo impacto e influencia en la cultura de los pueblos del antiguo México, sin embargo actualmente esta situación es distinta, al jaguar y al puma, se le mata, entre otras razones, por dinero y por diversión y porque se le ha clasificado como un animal "dañero" que ataca al ganado. Pero que más se podía esperar con la pérdida de su hábitat y la pérdida de sus presas naturales. 

No debemos de olvidar la jerarquía del jaguar ya que es el felino más grande de América y el tercero a nivel mundial, y aunque no habita en el estado de Morelos, si habita en este estado el puma que es el segundo felino más grande de América y el cuarto a nivel mundial. 

En el estado de Morelos tanto los  felinos salvajes existentes como el puma, el yaguarundi, el ocelote, el gato montés y el tigrillo se ven afectados por la cacería, la desaparición de sus presas y la destrucción de su hábitat, por lo cual es necesario mantener bien protegida la Reserva Natural de Huautla, concientizar en el cuidado del medio ambiente e instrumentar incentivos económicos para obtener la participación de los pobladores locales. También es imprescindible aplicar estrictas leyes para su protección. 

Acerca de su papel en los ecosistemas, al igual que otros depredadores, los felinos tienen un papel fundamental en la dinámica de los ecosistemas. Si desaparecieran estos felinos esas poblaciones serían muy numerosas y competirían más intensamente entre sí. 

En la actualidad en el estado de Morelos podemos encontrar 5 de los 6 felinos existentes en nuestro país, los cuales se encuentran principalmente en la Reserva de la Sierra de Huautla-Cerro Frío, estos felinos son los siguientes:

1. Herpailurus yagouaroundi tolteca. "onza", leoncillo" o "yaguarundi" 

2. Leopardus  pardalis nelsoni. "ocelote", "winduri" 

3. Leopardus wiedii glaucula. "tigrillo", "margay" 

4. Lynx rufus oaxacensis. "gato montés" 

5. Puma concolor azteca. "león de montaña", "puma"

Es necesario crear o restablecer el respeto al jaguar y al puma y a los demás felinos salvajes y verlos como una parte importante de los ecosistemas de México, como unos compañeros más de nuestro mundo. Parafraseando al Jefe Sioux, los animales y las plantas son nuestros hermanos; y si los animales, las plantas y la tierra mueren, los seres humanos también morirán.  

© Óscar Cortés Palma Lic. en Historia UNAM e Investigador de la Danza del  Tecuan de Morelos y de la historia del poblado de Axochiapan. Email axochiapancultural@hotmail.com; cami17_4@hotmail.com;   Facebook: https://www.facebook.com/axochiapan Utilísese confines educativos citando al autor.

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